Valle del Jordán (UNA/WAFA) – Durante la noche, los residentes de las comunidades pastorales y agrícolas de la zona de Al-Auja en el valle del Jordán se encontraron en la situación más difícil en años. Después de que su manantial más importante, que constituía el principal sustento de la región, se secó.
La sequía primaveral de este año, que se produjo muy temprano, antes del pico del verano, tiene causas graves, entre ellas una temporada de lluvias débil y una falta de precipitaciones para reponer los suministros de agua subterránea, además de las invasiones de la ocupación israelí y los colonos sobre los recursos hídricos.
Farhan Ghwanmeh, residente del manantial Al-Auja desde hace muchos años y que se gana la vida con la ganadería, declaró a WAFA: “Este año es uno de los más duros y difíciles para las comunidades pastorales de la región, que dependen en gran medida de las aguas del manantial Al-Auja, que constituye un recurso vital”.
Ghawanmeh cree que varios factores han conspirado este año contra los residentes de las comunidades pastorales de la región. La débil temporada de lluvias, que ha provocado el secado de la primavera, ha sido un factor adicional a su sufrimiento. Afirma que las comunidades beduinas también sufren desde hace años las prácticas de las autoridades de ocupación y de los colonos destinadas a desplazarlas de la región.
Entre los desafíos más importantes que enfrentan estas comunidades está la política de privación de agua, llevada a cabo por las fuerzas de ocupación en cooperación con los colonos, quienes no han escatimado esfuerzos durante años para perseguir a los residentes y pastores de las comunidades y privarlos de sus pastos. También han empleado numerosos métodos para privarlos de fuentes de agua, la más importante de las cuales para ellos es la fuente de agua de Al-Auja, el elemento vital de la resiliencia de los ciudadanos de la región.
“Este año, estuvimos atrapados entre dos fuegos: la falta de lluvia por un lado, y las invasiones de la ocupación por el otro”, añade Ghwanmeh. Al igual que otros habitantes de la región, cree que el agotamiento del manantial no fue solo resultado de factores climáticos, sino también de los planes coloniales en la región, que comenzaron hace muchos años con la perforación por parte de las autoridades de ocupación de pozos de agua subterránea profundos que bombean enormes cantidades de agua para el beneficio de los asentamientos y agotan las reservas de agua subterránea.
Además de que las autoridades de ocupación agotan las reservas de agua subterránea, los colonos continúan desempeñando esta función negando a los agricultores el acceso al agua superficial restante. Realizan ataques diarios contra los agricultores cuando se dirigen a las fuentes de agua y persiguen a los camiones cisterna, cortando las tuberías de plástico que utilizan los residentes para sacar agua y conectando estas tuberías a sus bombas, según Ghawanmeh.
En este contexto, los datos de la Oficina Central de Estadísticas y de la Autoridad Palestina del Agua indican tasas bajas de consumo de agua por parte de los ciudadanos palestinos. Es menor que la tasa recomendada internacionalmente. En 2022, el consumo diario promedio de agua por palestino fue de 85.7 litros. Si se considera el alto nivel de contaminación hídrica en la Franja de Gaza y se calcula la cantidad de agua apta para el consumo humano a partir de las cantidades disponibles, la proporción per cápita de agua dulce se reducirá a tan solo 20.5 litros al día.
Los mismos datos también muestran una disparidad significativa entre la tasa de consumo per cápita de los palestinos y los israelíes. Se observa que la tasa de consumo per cápita de los israelíes es tres veces mayor que la de los palestinos. El consumo per cápita de los israelíes es de aproximadamente 300 litros por día, y esta tasa se duplica para los colonos israelíes, llegando a ser más de siete veces el consumo per cápita de los palestinos.
El director de la Dirección de Agricultura del Valle de Jericó y del Jordán, Ashraf Barakat, explicó a WAFA que el manantial de Auja ha estado sufriendo un descenso continuo de los niveles de agua durante siete años, debido al bombeo excesivo de agua por parte de los asentamientos en la zona. Amenaza directamente la presencia beduina y las comunidades palestinas en la región.
Barakat señala que las invasiones de la ocupación sobre el agua en la zona incluyen la presencia de bombas de agua que extraen agua para los asentamientos, además de los profundos pozos artesianos que se cavaron para abastecer los asentamientos.
Explica que la escasez de lluvias de este año ha agravado la crisis. Las lluvias fueron esporádicas y cesaron antes de tiempo, lo que provocó que la primavera cayera a sus niveles más bajos en siete años. Normalmente, durante las temporadas de escasas precipitaciones, la primavera alcanzaría esta etapa de sequía en julio, en pleno verano, en lugar de en abril o mayo, como ocurrió este año.
Barakat cree que "esta sequía no es sólo una sequía natural, sino también el resultado de factores vinculados a la ocupación, el más importante de los cuales es el bombeo excesivo de agua".
Los datos de que dispone la Dirección de Agricultura de Jericó indican que el manantial de Auja es de gran importancia para muchas comunidades pastorales cuya existencia se basa principalmente en él. Comunidades como Al-Shalal, Al-Najada Al-Fuqa, Al-Najada Al-Tahta, Al-Kaaba, Al-Suwaidat, Al-Jarahid, Al-Sa'aida, Al-Atiyat y Al-Rummanin viven en las cercanías del manantial. Estas comunidades incluyen aproximadamente 140 familias. Aproximadamente 13 cabezas de ganado también se benefician de la primavera. En términos de vegetación, aproximadamente 8 dunums de tierras agrícolas dependen del manantial de Auja, incluidas tierras plantadas con verduras, palmeras y plátanos.
El experto en agua Sayel Washahi explica que el manantial de Auja tiene un carácter especial. Es uno de los manantiales arqueológicos históricos de Palestina. Ha sido utilizado históricamente y está rodeado de centros de población, vida pastoral y vida agrícola.
Añade que el manantial de Auja está clasificado geológicamente como un manantial kárstico resultante de cavernas dentro de las rocas. El caudal de estos manantiales es alto y rápido al comienzo de la temporada de lluvias, y luego disminuye rápidamente como resultado. Esto significa que el caudal de agua en el manantial Al-Auja aumenta anualmente a principios del invierno y luego disminuye gradualmente a medida que avanza el tiempo durante el verano.
Señaló que el manantial de Auja bombea un promedio de 1200 a 1500 metros cúbicos por hora, y a veces la tasa de bombeo alcanza los 2000 metros cúbicos por hora en buenas temporadas, dependiendo de la intensidad de las precipitaciones. En algunos años se seca o el agua queda confinada sólo en la cabecera del manantial, sin llegar al arroyo. Destacó que los volúmenes de bombeo, dependiendo de la sequía actual, oscilan entre 200-300 metros cúbicos por hora, pudiendo llegar a la sequedad total más adelante.
Washahi señala que la disminución significativa del agua de manantial este año está directamente relacionada con la disminución de las precipitaciones. Considerando que en algunas zonas la cantidad de precipitaciones no alcanzó el 50% del promedio de la temporada de lluvias; Esto afectó la cabecera del manantial y el flujo principal de agua en el mismo.
Respecto del papel de las invasiones de colonos en la privación de los residentes de las comunidades palestinas que dependen del manantial, Washahi afirma que estas invasiones, particularmente en los últimos tiempos, tienen un impacto significativo en el agua que fluye desde el manantial a través de los valles, impidiendo que llegue a los ciudadanos. Los colonos están desviando el agua para su servicio y desviándola de la corriente principal que llega a las comunidades residenciales y agrícolas.
Todo esto coloca a los ciudadanos, especialmente a los agricultores y ganaderos, en una situación de vida difícil. La sequía, sumada a la creciente invasión de tierras, ha aumentado el costo de la supervivencia y el acceso al agua.
En el mismo contexto, el investigador sobre cuestiones relacionadas con el agua y los asentamientos, Walid Abu Mohsen, señala que el manantial de Auja y otros manantiales de agua en el valle del Jordán palestino se ubican dentro de la cuenca hidrográfica oriental, la mayor parte de la cual se encuentra en Cisjordania. Según los Acuerdos de Oslo, la cuota de agua que corresponde a los palestinos asciende a 118 millones de metros cúbicos anuales, de los cuales la mitad procede únicamente de la Cuenca Oriental.
Añade que aunque los acuerdos estipulan las cuotas de agua que les corresponderán a los palestinos, éstos no las reciben en su totalidad y sus oportunidades de obtener agua disminuyen año tras año. Como están privados de fuentes de agua y las cantidades disponibles para ellos están disminuyendo; Ya sea por las invasiones de los colonos sobre los recursos hídricos, como la confiscación de manantiales, el robo del caudal de agua o su desviación, o por las políticas de las autoridades de ocupación. Señaló que en la región de la cuenca oriental hay 42 pozos israelíes que bombean aproximadamente 50 millones de metros cúbicos de agua al año. Estos pozos están agotando las aguas subterráneas de la región y afectando la capacidad de los palestinos de obtener las cantidades de agua que necesitan.
Los pozos de la ocupación, excavados a grandes profundidades, contribuyen al agotamiento de las reservas de agua subterránea en el valle del Jordán. Esto ha llevado, a lo largo de los años de ocupación de la región, al secado de un gran porcentaje de los pozos palestinos y al agotamiento o reducción del nivel de agua de los manantiales de los que dependen los ciudadanos. De esta manera, se les priva de obtener la totalidad de sus participaciones estipuladas en los acuerdos; Las fuentes de agua restantes no cubren sus necesidades, ya sea para fines diarios y personales o para las necesidades agrícolas y pastorales, que constituyen el elemento vital del valle del Jordán, explica Abu Mohsen.
Respecto del secado del manantial de Auja este año, Abu Mohsen se refirió al factor climático. La débil temporada de lluvias ha provocado que las aguas subterráneas no reciban suficiente suministro de agua.
También se refirió al importante papel de las prácticas de ocupación en la región, incluidas las enormes cantidades de agua extraídas de pozos israelíes, y destacó que el secado de los manantiales se produjo a principios de año, antes del pico del verano. Esto, dijo, pone de relieve el papel crucial que desempeñan las violaciones y prácticas de la ocupación a este respecto.
Señala que los ataques de la ocupación a los recursos hídricos en el valle del Jordán y las zonas de la cuenca oriental se dividen en dos partes: los ataques de las autoridades de ocupación, representados por el gran número de pozos israelíes profundos que conducen al agotamiento de las reservas de agua subterránea y la transferencia del mayor beneficio de éstas a los asentamientos, y los ataques de los colonos, representados por la confiscación de los recursos hídricos superficiales y la privación de los ciudadanos del acceso a ellos; Esto se hace colocando trampas de agua y desviando su curso natural, como está sucediendo en la zona del manantial Al-Auja. A esto se suman las operaciones de vertido, destrucción, incautación y cercado que están llevando a cabo.
Un estudio previo del investigador Tayseer Jabara sobre el control de la ocupación sobre los recursos hídricos en Palestina explicó que «las autoridades de ocupación se apoderaron de vastas áreas de territorio palestino, controlando los recursos hídricos más importantes con el pretexto de preservar las áreas naturales. El verdadero objetivo era explotar los recursos hídricos para regar las tierras confiscadas por los colonos palestinos y donde se establecieron asentamientos, hasta que aproximadamente el 90 % de los manantiales de Cisjordania quedaron bajo el control de la ocupación, que los explota según sus necesidades».
El estudio continuó: «Las autoridades de ocupación se centraron en controlar las aguas subterráneas al no otorgar licencias para excavar nuevos pozos artesianos ni para profundizar los excavados antes de 1967. También limitaron la cantidad de agua que se podía extraer de estos pozos mediante la instalación de un medidor en cada uno para su monitoreo. Las autoridades de ocupación también impidieron que la mayoría de los municipios y autoridades locales excavaran los pozos necesarios para el consumo humano, mientras que permitieron a los colonos explotar las aguas subterráneas en Cisjordania y la Franja de Gaza para regar sus cultivos».
El estudio también abarcó la zona de Al-Auja, rica en recursos hídricos. Como ejemplo de la crisis hídrica en Cisjordania, señaló: «Vemos que la zona de Al-Auja, cerca de Jericó, ha sufrido desde 1985. Los agricultores dependían de los manantiales de Al-Auja para regar sus cultivos, lo que les proporcionaba 17 millones de metros cúbicos anuales, además de varios pozos artesianos. Sin embargo, la decisión de los asentamientos vecinos de excavar pozos profundos en la zona provocó la desecación de los manantiales de Al-Auja, por un lado, y el agotamiento del agua de los pozos artesianos árabes, por otro, hasta que quedaron inutilizables. Debido a su salinidad...»
El estudio añade: «En cuanto a los asentamientos que rodean Jericó, se les permitió excavar pozos más profundos según las necesidades de los colonos. Debido a la falta de fuentes para regar los cultivos palestinos, los agricultores de Al-Auja se vieron obligados a destruir el 90 % de sus árboles frutales, y el 50 % de los árboles restantes fueron destruidos en 1987. Cientos de dunams de cultivos de hortalizas también fueron destruidos».
La Autoridad Palestina de Calidad Ambiental documentó una serie de violaciones sistemáticas israelíes contra el medio ambiente palestino durante el primer trimestre de este año. Estas violaciones incluían la destrucción de recursos hídricos, el vandalismo de tierras agrícolas y árboles, el bombeo de aguas residuales, ataques al ganado y el contrabando de residuos sólidos y peligrosos a territorio palestino.
El informe emitido por la Autoridad de Calidad Ambiental monitoreó decenas de ataques en varias gobernaciones del norte, y se registraron 15 ataques a pozos de agua, incluida la destrucción y llenado de pozos en Jenin, Tubas, el norte del valle del Jordán, Hebrón, Jericó, Qalqilya y Nablus. Cuatro ataques tuvieron como objetivo redes de agua en Jenin y su campamento de refugiados, Khallet al-Dabaa en Masafer Yatta y la zona de Fasayil, al norte de Jericó.
El informe también monitoreó ocho ataques en los que se utilizaron aguas residuales sin tratar. Los asentamientos israelíes han estado vertiendo grandes cantidades de aguas residuales en tierras agrícolas palestinas en Qalqilya, Jericó, Belén y Hebrón, contaminando vastas áreas y destruyendo cultivos.
La Autoridad de Calidad Ambiental confirmó en su informe que estas prácticas y ataques israelíes constituyen una flagrante violación de las leyes y acuerdos ambientales internacionales, en particular el Convenio de Basilea y el Convenio sobre la Diversidad Biológica.
Cabe destacar que el Valle del Jordán palestino se extiende a lo largo de las fronteras orientales de Cisjordania, por una distancia estimada en 120 km y un ancho que varía entre (5-20 km) dependiendo de la proximidad o lejanía de las cadenas montañosas del río Jordán. Así, constituye el 28% de la superficie de Cisjordania, con una extensión estimada en unos 1600 kilómetros cuadrados, y allí viven más de 65 mil ciudadanos palestinos.
(se acabó)
