Ang buwan ng Ramadan ay itinuturing na isa sa mga pinakabanal na buwan ng taon para sa mga Muslim. Sa Ramadan, ipinagdiriwang ng mga Muslim ang anibersaryo ng paghahayag ng Qur'an, at nag-aayuno mula sa pagkain at inumin sa oras ng liwanag ng araw bilang isang paraan ng paglapit sa Diyos at pagtataguyod ng pagpipigil sa sarili, pasasalamat, at pakikiramay para sa mga kapus-palad. Ito ay isang buwan ng matinding espirituwal na pag-renew na may mas mataas na pagtuon sa debosyon, habang ang mga Muslim ay gumugugol ng dagdag na oras sa pagbabasa ng Qur'an at pagsasagawa ng mga espesyal na panalangin. Ang mga hindi makayanan, tulad ng mga buntis, mga nagpapasusong ina, mga taong may sakit, matatanda, at mga bata ay hindi kasama sa pag-aayuno.
Bukod dito, bilang ikasiyam na buwan ng kalendaryong Islamiko, na nakabatay sa isang 12-buwang lunar na taon na humigit-kumulang 354 araw, ang Ramadan ay nangangailangan ng mga Muslim na mag-ayuno sa pagitan ng 11 at 16 na oras depende sa oras ng taon sa loob ng 29 hanggang 30 araw. . Nangangailangan ito ng pag-iwas sa pagkain at pag-inom, at sa kaganapan ng kasal, pag-iwas sa pakikipagtalik sa oras ng liwanag ng araw.
Higit pa rito, para sa mga Muslim, ang Ramadan ay isang panahon para sa pagpipigil sa sarili, kapwa pisikal at espirituwal, sa pamamagitan ng pag-iwas sa anumang negatibong aksyon tulad ng tsismis, pagsisinungaling o pagtatalo. Tinatanggap din ng mga Muslim ang Ramadan bilang isang pagkakataon para sa pagmumuni-muni sa sarili at espirituwal na pagpapabuti at bilang isang paraan ng paglago sa kahusayan sa moral. Bagama't relihiyoso, ang panahong ito ay isa ring sosyal na kaganapan kung saan ang mga Muslim ay nag-aanyaya sa isa't isa na maghiwalay ng kanilang pag-aayuno nang sama-sama at magkita upang magdasal sa mosque.
Sa Gambia, nagsisimulang maghanda ang mga tao para sa Ramadan kahit isang buwan o ilang linggo bago ito magsimula. Ang mga pamilya ay nagsisimulang bumili ng sapat na pagkain para sa isang buong buwan. Ang mayayamang tao ay nagbibigay ng tulong sa mga mahihirap at nangangailangan sa pamamagitan ng pagbibigay sa kanila ng pagkain, na pangunahing nauugnay sa pagsira ng ayuno, dahil ito ay pinaniniwalaan na ito ay isang buwan ng pangangalaga at pagbabahagi at ang anumang gawaing pagsamba ay paramihin bilang gantimpala.
Bilang karagdagan, ang mga indibidwal o kumpanya ay nag-oorganisa ng pang-araw-araw o lingguhang mga pagkain sa iftar para sa mga nag-aayuno, at ang ilang mga kawanggawa at mga boluntaryong grupo ay naghahanda ng almusal at inilalagay ito sa mga madiskarteng lugar, lalo na para sa mga manlalakbay at mga taong hindi makakarating sa kanilang mga tahanan sa oras upang kumain ng almusal doon, ngunit para din sa mga taong nahihirapan silang pakainin ang kanilang sarili. Ang iba ay naghahanda ng almusal at dinadala ito sa mga ospital para sa mga pasyente at mga taong kadalasang kasama ng kanilang mga kamag-anak sa mga ospital. Ang pagtutustos ng pagkain ay umaabot kahit sa mga hindi Muslim na kapitbahay, ang lahat ay pinatitibay ng malakas na paniniwala na ang Islam ay batay sa pangangalaga sa iba at pagbabahagi.
Karaniwan, tatlong pagkain ang inihahanda ng mga pamilya: ang una ay para sa almusal, ang pangalawa ay para sa hapunan, at kadalasang inihahain kaagad pagkatapos ng al-Tanagh na pagdarasal, at ang pangatlo ay para sa suhoor bilang paghahanda para sa susunod na araw ng pag-aayuno.
Ang kapaligiran
Ang Islam ang pangunahing relihiyon sa Gambia, at pinaniniwalaan na 95% ng populasyon ang sumusunod sa relihiyong ito, kaya nagkaroon ng impluwensya ang Islam sa kultura, lipunan at pulitika ng Gambia sa buong kasaysayan nito, at nananatili itong ganoon kahit sa buwan ng Ramadan. Noon pa man ay nararamdaman na ang buong bansa ay Muslim. Halos lahat, kabilang ang mga di-Muslim, ay nakikibahagi sa mga kaganapang panlipunan pagkatapos ng Ramadan kung saan nananaig ang katahimikan at mga pagsamba sa lahat ng dako.
Taraweeh
Ang mga pagdarasal ng Tarawih (mga pagdarasal na ginagawa tuwing gabi ng Ramadan pagkatapos ng mga pagdarasal sa gabi) ay isang kasanayan na aktibong inaabangan at nilalahukan ng mga Gambian Muslim. Bagama't mas gusto ng ilang pamilya na isagawa ito sa bahay kasama ang ulo ng pamilya na madalas namumuno sa pamilya, ang karamihan ay pumupunta sa mosque para magdasal. Ang mga pagdarasal ng kongregasyon ay idinaraos din sa halos lahat ng kalye kung saan walang mga mosque.
Gabi ng Dekreto
Ang huling sampung araw ng banal na buwan ay saksi sa mas matinding pagsamba sa Diyos ng komunidad ng mga Muslim. Ito ay dahil ang Laylat al-Qadr (isang gabi kung saan ang pagsamba ay katumbas ng isang libong buwan ng pagsamba) ay pinaniniwalaang nasa huling sampung araw ng Ramadan. Ang Tahajjud ay ang pinakakaraniwang paraan upang maisagawa ang pagdarasal sa gabi sa pag-asang tumugma sa Laylat al-Qadr, gayunpaman, malawak na pinaniniwalaan sa The Gambia na ang gabi ng ika-27 ng Ramadan ang pinakamalamang na kasabay ng Laylat al-Qadr. Bukod sa tahajjud, maraming tao, lalo na ang mga Muslim, ang nagmamarka sa gabing ito ng isang hanay ng mga pagbigkas, kumperensya, at iba pang anyo ng mga relihiyosong forum na inorganisa hanggang madaling araw.
Pagkatapos ng pagsira ng pag-aayuno sa gabi ng Laylat al-Qadr (ang gabi ng ika-27 ng Ramadan), ang mga bata at maging ang mga matatanda ay nagpupunta sa bahay-bahay upang manalangin, at bilang kapalit ay tumatanggap ng mga regalo tulad ng mga biskwit, matamis, at pera.
Eid al-Fitr
Ang Eid al-Fitr ay ang pagtatapos ng 29 o 30 araw ng pag-aayuno at matinding pagsamba sa Diyos sa buwan ng Ramadan. Ito ay lokal na tinatawag na "Koriteh" at ito ay isang sandali ng kagalakan at pasasalamat sa Diyos na Makapangyarihan sa lahat.
Sa araw ng Eid al-Fitr, ang mga tao, karamihan sa mga lalaki at mga bata, ay nagsusuot ng mga bagong tradisyunal na damit upang dumalo sa mga pagdarasal ng Eid, kung saan ang mga miyembro ng pamilya, mga kaibigan at mga mahal sa buhay ay nagpapalitan ng mga pagbisita at panalangin, at humingi ng tawad sa isa't isa. Pagkatapos ng tanghalian, ang mga kabataan, madalas na nakasuot ng bagong damit, ay gumagala at bumisita sa mga kapitbahay, kalapit na komunidad o miyembro ng pamilya sa ibang lugar, na humihingi ng mga regalo.
Oras ng tanghalian sa nayon, dinadala ng mga pamilya ang kanilang tanghalian sa “pantaba” (kuwadrado ng nayon) para sa isang pagpupulong kung saan ang mga taganayon ay karaniwang kumakain at nag-iinuman, at nagdarasal at humingi ng kapatawaran sa Diyos.
Pagpaparaya sa relihiyon
Ang Gambia ay malawak na kilala bilang isang napakarelihiyoso na mapagparaya na lipunan. Ang mga Muslim at Kristiyano, ang dalawang umiiral na relihiyon sa bansa, ay nakikipag-ugnayan at naghahalo tulad ng mga taong kinabibilangan. Ipinagdiriwang ng dalawang komunidad ang mga relihiyosong pista ng bawat relihiyon. Karamihan sa mga di-Muslim sa panahon ng Ramadan ay mas pinipiling hindi kumain sa mga pampublikong lugar sa araw bilang paggalang sa Ramadan at mga Muslim.
Sa araw ng kapistahan, inaanyayahan ang ating mga kapatid na Kristiyano na sumama sa atin sa pagdiriwang. Ang ilang mga Muslim ay nagbibigay ng pagkain sa kanilang mga Kristiyanong kapitbahay.
