Bulan Ramadan dianggap sebagai salah satu bulan paling suci dalam setahun bagi umat Islam. Pada bulan Ramadan, umat Islam merayakan ulang tahun turunnya Al-Quran, dan berpuasa dari makanan dan minuman pada waktu siang sebagai cara untuk mendekatkan diri kepada Tuhan. dan menggalakkan kawalan diri, rasa syukur, dan belas kasihan kepada mereka yang kurang bernasib baik. Ia adalah bulan pembaharuan rohani yang sengit dengan tumpuan yang meningkat pada pengabdian, kerana umat Islam menghabiskan masa tambahan membaca Al-Quran dan melakukan solat khas. Mereka yang tidak mampu, seperti wanita hamil, ibu menyusu, orang sakit, orang tua, dan kanak-kanak dikecualikan daripada berpuasa.
Selain itu, sebagai bulan kesembilan dalam kalendar Islam, yang berdasarkan tahun lunar 12 bulan kira-kira 354 hari, Ramadan mewajibkan umat Islam berpuasa antara 11 dan 16 jam bergantung pada masa dalam setahun untuk tempoh 29 hingga 30 hari. . Ia memerlukan menahan diri daripada makan dan minum, dan sekiranya berkahwin, menahan diri daripada hubungan seksual pada waktu siang.
Lebih-lebih lagi, bagi umat Islam, Ramadan adalah masa untuk mengawal diri, baik jasmani mahupun rohani, dengan mengelakkan sebarang tindakan negatif seperti mengumpat, berbohong atau bertengkar. Umat Islam juga mengalu-alukan Ramadan sebagai peluang untuk muhasabah diri dan peningkatan kerohanian dan sebagai sarana pertumbuhan dalam kecemerlangan akhlak. Walaupun agamanya, tempoh ini juga merupakan acara sosial di mana umat Islam mengajak satu sama lain untuk berbuka puasa bersama dan bertemu untuk bersolat di masjid.
Di Gambia, orang ramai mula membuat persiapan untuk Ramadan sekurang-kurangnya sebulan atau beberapa minggu sebelum ia bermula. Keluarga mula membeli makanan yang mencukupi untuk sebulan penuh. Orang kaya menghulurkan bantuan kepada fakir dan miskin dengan memberi mereka makanan yang terutama berkaitan dengan berbuka puasa, kerana diyakini bahawa ia adalah bulan penjagaan dan perkongsian dan setiap ibadah dilipatgandakan pahalanya.
Di samping itu, individu atau syarikat menganjurkan juadah berbuka puasa setiap hari atau mingguan untuk mereka yang berpuasa, dan beberapa badan amal dan kumpulan sukarelawan menyediakan sarapan pagi dan meletakkannya di tempat yang strategik, terutamanya bagi pengembara dan orang ramai yang tidak dapat sampai ke rumah mereka pada waktunya untuk bersarapan di sana, tetapi juga untuk orang yang Mereka berjuang untuk memberi makan kepada diri mereka sendiri. Yang lain menyediakan sarapan pagi dan membawanya ke hospital untuk pesakit dan orang yang biasanya menemani saudara mereka ke hospital. Katering meluas walaupun kepada jiran bukan Islam, semuanya disokong oleh keyakinan yang kuat bahawa Islam adalah berdasarkan keprihatinan terhadap orang lain dan berkongsi.
Biasanya, tiga hidangan disediakan oleh keluarga: pertama untuk sarapan pagi, kedua untuk makan malam, dan selalunya dihidangkan sejurus selepas solat al-Tanagh, dan yang ketiga adalah untuk sahur sebagai persediaan untuk puasa keesokan harinya.
Alam sekitar
Islam adalah agama utama di Gambia, dan dipercayai bahawa 95% daripada penduduk menganut agama ini, jadi Islam telah mempunyai pengaruh ke atas budaya, masyarakat dan politik Gambia sepanjang sejarahnya, dan ia kekal begitu walaupun pada bulan Ramadhan. Sudah lama dirasakan bahawa seluruh negara adalah Islam, hampir semua orang, termasuk bukan Islam, terlibat dalam acara sosial selepas Ramadan di mana ketenangan dan ibadah berlaku di mana-mana.
Tarawih
Solat Tarawih (solat yang dilakukan setiap malam Ramadan selepas solat maghrib) merupakan amalan yang dinanti-nantikan dan disertai oleh umat Islam Gambia secara aktif. Walaupun sebilangan keluarga lebih gemar melakukannya di rumah bersama ketua keluarga yang sering memimpin keluarga, majoritinya pergi ke masjid untuk bersolat. Solat berjemaah juga diadakan di hampir setiap jalan yang tidak terdapat masjid.
Malam Dekri
Sepuluh hari terakhir bulan suci menyaksikan penyembahan yang lebih intensif kepada Tuhan oleh masyarakat Islam. Ini kerana Laylat al-Qadr (satu malam yang mana ibadahnya menyamai seribu bulan ibadah) dipercayai berada pada sepuluh hari terakhir Ramadhan. Tahajjud adalah cara yang paling biasa untuk melakukan solat malam dengan harapan untuk menyamai Lailatul Qadar, namun secara meluas di Gambia dipercayai bahawa malam 27 Ramadan adalah yang paling mungkin bertepatan dengan Lailatul Qadar. Selain tahajjud, ramai orang, khususnya umat Islam, menyambut malam ini dengan pelbagai tazkirah, persidangan, dan bentuk forum keagamaan lain yang dianjurkan sehingga subuh.
Selepas berbuka puasa pada malam Lailatul Qadar (malam 27 Ramadan), kanak-kanak dan juga orang dewasa pergi dari rumah ke rumah untuk berdoa, dan sebagai balasannya menerima hadiah seperti biskut, gula-gula, dan wang.
Aidilfitri
Aidilfitri adalah kemuncak 29 atau 30 hari berpuasa dan beribadah kepada Allah dengan khusyuk sepanjang bulan Ramadan. Ia secara tempatan dipanggil "Koriteh" dan ia adalah detik kegembiraan dan kesyukuran kepada Tuhan Yang Maha Kuasa.
Pada hari raya Aidilfitri, orang ramai, kebanyakannya lelaki dan kanak-kanak, memakai pakaian tradisional baru untuk menghadiri solat hari raya, selepas itu ahli keluarga, sahabat handai dan orang tersayang bertukar-tukar ziarah dan doa, serta memohon kemaafan antara satu sama lain. Selepas makan tengah hari, anak-anak muda, sering berpakaian baru, bergerak dan melawat jiran, komuniti jiran atau ahli keluarga di tempat lain, meminta hadiah.
Waktu makan tengah hari di kampung, keluarga membawa makan tengah hari mereka ke "pantaba" (dataran kampung) untuk pertemuan di mana penduduk kampung biasanya makan dan minum bersama, dan berdoa dan memohon keampunan daripada Tuhan.
Toleransi agama
Gambia dikenali secara meluas sebagai masyarakat yang sangat bertolak ansur dengan agama. Orang Islam dan Kristian, satu-satunya dua agama yang ada di negara ini, berinteraksi dan bergaul seperti orang yang menganuti. Kedua-dua komuniti itu meraikan perayaan agama setiap agama. Kebanyakan orang bukan Islam pada bulan Ramadan memilih untuk tidak makan di tempat awam pada siang hari kerana menghormati Ramadan dan orang Islam.
Pada hari perayaan, saudara-saudara Kristian kita dijemput untuk menyertai kita dalam perayaan. Sesetengah orang Islam menyediakan makanan kepada jiran Kristian mereka.
